脫發的根本原因是遺傳因素和基因突變，使頭頂上的毛囊發生結構上的變異，對DHT敏感，出現退化和萎縮。而后枕部的毛囊結構正常不受DHT的影響，因此頭發毛囊從病人的有發區（捐獻區），移植到該病人的禿發區（接受區），這些毛囊會生根并重長出新頭發，而且會像在原來位置那樣保持原有的生理特性永久生長。這種移植后毛發生長的現象1958年在北美洲就被觀察到了,并被證實可以永久生長。同時除典型男性脫發外一些少見的脫發類型亦可通過手術治療。如女性頭發稀少、發際線稀薄、發際線太高。各類疤痕性脫發及有些疾病所至的脫發,如長期不愈的斑禿,以及一些美容需要。如眉毛、睫毛、胸部或私密部位的毛發移植亦屬同理。